赖氨酸是人体氨基酸之一，能促进人体发育、，并有提高组织功能的作用。赖氨酸为碱性氨基酸。由于谷物食品中的赖氨酸含量甚低，且在加工过程中易被破坏而缺乏，故称为第一限制性氨基酸。

白色或近白色自由流动的结晶性粉末。几乎无臭。263~264℃熔化并分解。通常较稳定，高湿度下易结块，稍着色。相对湿度60%以下时稳定，60%以上则生成二水合物。与维生素C和维生素K3共存则着色。碱性条件及直接与还原糖存在下加热则分解。易溶于水(40g/100ml，35℃)，水溶液呈中性至微酸性，与磷酸、盐酸、氢氧化钠、离子交换树脂等一起加热，起外消旋作用。