氯化胆碱是1964年由日本农林水产省农业技术所开发，1987年注册为植物生长调节剂，也成为了维生素B4.市场上常见的氯化胆碱分为植物载体型氯化胆碱和白炭黑（二氧化硅）作为载体氯化胆碱。我国的产量约为40万吨，占全球产能的50%以上。氯化胆碱不是胆碱，是胆碱阳离子（cholinecation；CA+）与氯离子（Cl-）的盐。真正的胆碱应该是胆碱阳离子（CA+）与羟基（OH）构成的有机碱，在很多植物中天然存在。简单的说，1.15g氯化胆碱相当于1g胆碱。在日本已被用作甘薯生根剂和块根增大剂获准登记，并广泛用于果树作物。