硬脂酸镁又称十八酸镁，是一种脂肪酸盐型阴离子表面活性剂，外观为白色细粉，微有特臭，有滑腻感。可溶于热脂肪烃、热芳烃、热油脂，但不溶于醇和水，遇强酸分解成硬脂酸和相应镁盐。硬脂酸镁对皮肤有良好的粘附性能，润滑性好，在化妆品中用于粉类产品，可增进粘附性，润滑性。

硬脂酸镁可作为聚氯乙烯热稳定剂，稳定效能与硬脂酸钙类似，可与锌皂或钙皂配合用于食品包装材料，但应用不广泛。

硬脂酸镁还可作为塑料制品脱模剂、化妆品香粉、油膏的原料、医药片剂的粉模剂、油漆半透明平光剂。

实验室通过硬脂酸钠与硫酸镁进行复分解反应制得硬脂酸镁成品，也可由食用级固体有机酸 (硬脂酸、棕榈酸) 混合物与氧化镁化合后精制而成。