香菇主要风味物质香菇酸的前体是一种S-取代基L半胱氨酸亚砜与γ-谷氨酰基结合结合而成的肽，产生风味的初始酶反应涉及γ-谷氨酰转肽酶，此酶产生半胱氨酸亚砜前体(即香菇酸)。香菇酸随之受S-烷基-L-半胱氨酸亚砜断裂酶作用而产生香菇精。1，2，3，5，6-五硫杂环庚烷(俗称“香菇精”，Lenthionine)是香菇中最重要的风味化合物，然而由于它的稳定性不高，容易分解，分解产物包括二甲基二硫醚和二甲基三硫醚，因此它的分析含量比较低。含八碳的挥发性化合物，也是食用菌最重要的风味物。它们均是由亚油酸精脂肪氧化酶催化而来，具有浓郁的蘑菇风味。其他的一些挥发性化合物，包括酸、酮、酯、烷、烯烃和醛类，在香菇中起着调和协同或互补的作用。

我国的香菇主要分布在安徽、江苏、上海、浙江、江西、湖南、福建、台湾、广东、广西、云南、贵州、四川等地。人工栽培几乎遍及全国。世界上的香菇主要分布在太平洋西侧的一个弧形地带。北至日本的北海道，南至巴布亚新几内亚，西到尼泊尔的道拉吉里山麓。此外，非洲北部地中海沿岸也有香菇变种，新西兰分布着类似的香菇，南美的塔哥尼亚也有栽培。

香菇属担子菌纲、伞菌目、口蘑科、香菇属，学名Lentinus edodes，起源于我国，是世界第二大菇，也是我国久负盛名的珍贵食用菌。我国最早栽培香菇，至今已有800多年历史。香菇也是我国的药用菌。历代医药学家对香菇的药性及功用均有著述。

香菇肉质肥厚细嫩，味道鲜美，香气独特，营养丰富，是一种食药同源的食物，具有很高的营养、药用和保健价值。